Il 2025, quando il Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team presenterà la sua nuova formazione di piloti, vedrà George Russell affiancato dal 18enne Andrea Kimi Antonelli. Antonelli proviene dal FIA F2 e si è diplomato nel programma junior del team, proprio come aveva fatto Russell prima di lui.

Toto Wolff, Team Principal e CEO del Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team, ha commentato: “La nostra formazione di piloti 2025 combina esperienza, talento, gioventù e velocità pura e semplice. Siamo entusiasti per ciò che George e Kimi potranno portare alla squadra, sia come singoli piloti che in team. La nostra nuova squadra è perfetta per aprire il prossimo capitolo della nostra storia. È anche una testimonianza della forza del nostro programma junior e della nostra fiducia che riponiamo nei talenti cresciuti nel nostro vivaio.”

“George ha dimostrato di essere uno dei migliori piloti al mondo. Non solo è veloce, costante e determinato, ma è anche diventato un forte leader all’interno della squadra. Kimi ha sempre dimostrato il talento e la velocità necessari per competere ai vertici del nostro sport. Sappiamo che questo sarà per lui un altro importante passo avanti, ma ci ha impressionato nei test di F1 di quest’anno e lo sosterremo in ogni fase del processo di apprendimento. In George troverà un compagno di squadra esperto da cui può imparare e affinare il suo mestiere. Sono certo che entrambi daranno un grande contributo, nel frattempo continuiamo a prendere slancio e a lottare in testa alla classifica”.

George è entrato a far parte del programma junior del team nel 2017. Ha scalato rapidamente le categorie delle monoposto fino alla F1, vincendo i campionati GP3 e F2 nella sua prima stagione. Dopo tre anni da protagonista in Williams – compreso un impressionante cameo per la Mercedes in Bahrain nel 2020 – è stato promosso a compagno di squadra di Lewis Hamilton nel 2022. Ha ottenuto la sua prima vittoria in F1 nel Gran Premio di San Paolo cui è seguita la vittoria in Austria di quest’anno.

George ha aggiunto: “Sono davvero entusiasta di collaborare con Kimi per il 2025. I suoi risultati nella formula junior sono stati formidabili e la sua promozione è davvero meritata. È un giovane talento fantastico e un altro laureato del nostro programma junior. Non vedo l’ora di mettere a frutto l’esperienza che ho maturato nel mio percorso per fornire a Kimi una guida nel suo passaggio alla F1. So quanto Lewis mi sia stato di supporto durante il mio periodo da pilota junior e da quando sono suo compagno di squadra. Ho imparato molto da lui e spero di poter svolgere un ruolo simile per Kimi.”

“Come squadra, stiamo accumulando molto slancio positivo in vista del prossimo anno. Continuiamo a fare progressi in pista e stiamo lavorando duramente per mettere a punto tutti i tasselli per lottare per il campionato del mondo. È un viaggio davvero entusiasmante quello che stiamo percorrendo; sono fiducioso che Kimi e io potremmo continuare a spingere la squadra in avanti e contribuire a mantenere le promesse che stiamo mostrando”.

Nel frattempo, Kimi ha avuto una straordinaria ascesa attraverso le categorie minori del motorsport ed è entrato a far parte del programma junior del team a 12 anni, nel 2019. Dopo i successi nel karting, tra cui i titoli del Campionato Europeo FIA Karting e della serie WSK Euro, è passato alle monoposto. Nel 2022 ha conquistato il titolo ADAC e quello italiano di Formula 4, prima di aggiudicarsi il Campionato europeo regionale di Formula 2023.

Kimi è passato alla FIA Formula 2 per il 2024 e l’ha gestita in modo eccellente. In questa stagione ha conquistato due vittorie, tra cui l’impressionante successo nella Feature Race di Budapest.

Kimi ha commentato: “È una sensazione incredibile essere annunciato come pilota ufficiale Mercedes al fianco di George per il 2025. Arrivare in F1 è un sogno che coltivo fin da quando ero bambino. Voglio ringraziare il team per il sostegno che mi ha dato finora nella mia carriera e per la fiducia che ha dimostrato nei miei confronti. Sto ancora imparando molto, ma mi sento pronto per questa opportunità. Mi concentrerò sul miglioramento e sui migliori risultati possibili per la squadra.”

“Sono anche molto contento di diventare compagno di squadra di George. Ha seguito il programma junior del team proprio come me ed è una persona per la quale nutro un grande rispetto. È velocissimo, ha vinto più Gran Premi e mi ha già aiutato a migliorare come pilota. Non vedo l’ora di imparare da lui e di lavorare insieme per ottenere risultati in pista”.

Markus Schäfer, Non-Executive Chairman & CTO di Mercedes-Benz AG, ha aggiunto: “È un momento emozionante per il team, in cui sveliamo la nostra formazione di piloti per il 2025. L’anno prossimo apriremo il prossimo capitolo della nostra storia e potremo contare su un’accoppiata fantastica.”

“George, più volte sul podio di Gran Premi, è diventato un pilota di alto livello. È stato un piacere vederlo crescere nelle fila del programma junior del team, affermarsi in F1 negli ultimi anni e diventare un leader all’interno della squadra”.